Mammiferi marini: quali sono? Quanto vivono? Quanto dura la loro gestazione?

Cetacei, sirenidi, e focidi sono solo alcuni dei mammiferi marini. Questi animali si sono adattati alla vita acquatica, evolvendosi dalle specie terrestri. Hanno, infatti, sviluppato caratteristiche mirate alla vita in acqua, o comunque in ambienti marini. Sono in grado di regolare la temperatura corporea, e di nuotare a grande velocità grazie alla loro forza, e alla loro idrodinamicità. Fatta eccezione dell’orso polare, della lontra marina, e di quella costiera, i mammiferi di mare sono dotati di appendici pinnate, che gli permettono di muoversi liberamente all’interno dell’acqua.

Il gruppo dei mammiferi marini comprende ben 120 specie di animali, suddivisi in cinque gruppi differenti, e undici famiglie. Ognuno di questi gruppi discende da un animale terrestre diverso, pur essendo, a volte, molto differenti da questi. Alcuni di questi animali hanno avuto un’evoluzione parallela. Lo dimostrano alcune caratteristiche morfologiche simili, ovvero gli apparati pinnati della gran parte delle specie.

Mammiferi marini: 120 specie suddivise in cinque differenti gruppi

I mammiferi marini si suddividono in cinque differenti gruppi, ognuno suddiviso in diverse famiglie che raggruppano le varie specie. Tra questi gruppi individuiamo l’ordine dei sirenidi, quello dei cetacei, il gruppo dei pinnipedi, degli ursidi, ed infine dei mustellidi.

L’ordine dei cetacei

Al gruppo dei cetacei appartengono i delfini, le orche e le balene. Si sono sviluppati dai Catartiodattili, la stessa famiglia da cui si sono sviluppati ippopotami, cervidi, e suidi.

Questo gruppo si divide in odontoceti, ovvero dei cetacei dentati, e i Misticeti.

I cetacei di questo gruppo sono piuttosto longevi, con i delfini che hanno una speranza di vita dai quaranta a sessant’anni, e le balene che vivono circa quarantacinque anni.

I loro tempi di gestazione variano dai 10 ai 12 mesi a seconda della specie.

Mammiferi marini carnivori

Di questa suddivisione fanno parte il gruppo dei mustellidi, degli ursidi, e dei pinnipedi. Quest’ultimo comprende tre diverse faglie, tra cui anche i focidi. I primi due gruppi, invece, comprendono rispettivamente lontre marine e orsi polari.

Le foche hanno una vita media di venti/trent’anni, mentre i tempi di gestazione di circa 11 mesi. Anche qui, i tempi sono indicativi e possono variare in base alla specie.

Gli orsi polari, invece, hanno una speranza di vita di trent’anni, e una gestazione di 265 giorni.

Il gruppo dei sirenidi

Il gruppo dei sirenidi include due uniche famiglie, ovvero quella dei trichechi, e quella dei dugongo. Il primo ha una speranza di vita di trent’anni, e un periodo di gestazione di sedici mesi, mentre il secondo vive circa settant’anni, e la sua gestazione dura dodici mesi.